L'EXPOSITION DE 1900

L'Exposition de 1900 est entrée dans la période définitive de réalisation. Le plan dressé par le commissariat général (V. Almanach 1896) a été adopté par les Chambres, et la loi promulguée à l'Officiel ( 13 juin 1896). La première pierre du pont monumental a été posée, en présence du Tsar et de la Tsarine, au cours des fêtes franco-russes. Trois années encore, et le Champs de Mars, les Invalides, le Trocadéro, les Champs-Elysées et les 2 rives de la Seine s'empliront de merveilles, offrant aux millions de visiteurs éblouis, dans le ruissellement des lumières et l'universelle joie du triomphe, l'incomparable spectacle d'un siècle nouveau. L'Adhésion des Nations. - 29 nations ont à ce moment (fin septembre) envoyé leur adhésion officielle : Allemagne, République Argentine, Belgique, Bolivie, Chili, Chine, Corée, Costa-Rica, Egypte, Ecuador, Espagne, Grande-Bretagne, Grèce, Guatemala, Haïti, Honduras, Autriche-Hongrie, Japon, Luxembourg, Maroc, Mexique, Monaco, Montenegro, Nicaragua, Perse, Russie, Salvador, Serbie, Turquie, Uruguay.

Commissariat général et Personnel supérieur. - 26, av. de la Bourdonnais, Paris. M. Alfred PICARD, Commis. Gén., né à Strasbourg, 21 déc. 1844, ing. des ponts et chaussées, prés. de sect. travaux publ. au Conseil d'Etat, prés. du comité consultatif des ch. de fer, auteur du Rapport général sur l'Expos. de 1889. - Direct. Gén. de l'Exploitation : M. DELAUNAY-BELLEVILLE, présid. de la Chambre de com. de Paris. Direct. Gén. Adjoint : M. Stéph. DERVILLE, présid. du trib. de com. de la Seine. Direct. du Service d'Architecture : M. BOUVARD, inspect. génér. des services d'arch. de la Ville de Paris. Direc. du Service de la Voirie, Parcs et Jardins, Eaux, Egouts et Eclairage : M. HUET, dir. adm. des travaux de la Ville de Paris. Direct. des Finances : M. GRISON. Secrét. Général : M. H. CHARDON. Délégué à la Section des Beaux-Arts : M. ROUJON, dir. des B.-A. Délégué à la Section de l'Agriculture : M. TISSERAND, dir. de l'agriculture. Délégué à la Section des Colonies et Protectorats : M. DISLERE. Chef du Secrétariat : M. A. LEGRAND. Direct. des services médicaux : M. le Dr Gilles de la TOURETTE.

Les Grandes Divisions. - 18 groupes et 120 classes (en 1889, 9 groupes et 87 classes) : 1° Education et enseignement ; 2° Oeuvres d'art ; 3° Instruments et procédés spéciaux des lettres, science et arts ; 4° Matériels et procédés généraux de la mécanique ; 5° Electricité ; 6° Génie civil, moyens de transport ; 7° Agriculture; 8° Horticulture ; 9° Forêts, chasse, pêche, cueillettes ; 10° Aliments ; 11° Mines et métallurgie; 12° Décoration et mobilier des édifices publics et des habitations ; 13° Fils, tissus et vêtements ; 14° Industrie chimique ; 15° Industrie diverses ; 16° Economie sociale, hygiène, assistance publique ; 17° Colonisation ; 18° Armée de terre et de mer. Dans chaque classe, à côté du produit, sera placé l'instrument ou le procédé de production (principe nouveau). Les Sports à Vincennes. - Une exposition annexe sera installée au bois de Vincennes, consacrée aux concours d'exercices physiques : éducation physique, sports athlétiques, gymnastique, exercices militaires préparatoires, escrime, tir, équitation, vélocipédie, sport nautique, sauvetage, aérostation. Paris pendant et après l'Exposition. - Notre fig.662 montre, d'après les documents dressés par le commissariat général, Paris pendant l'Exposition, l'entrée place de la Concorde, les Champs-Elysées transformés, le nouveau Palais des Beaux-Arts, et, en face, celui des Arts décoratifs, la grande perspective reliant les Champs-Elysées à l'Esplanade des Invalides, le pont monumental, la Seine décorée en "rue de Venise", le Champ de Mars et le Trocadéro.

Paris après l'Exposition (fig. 663) montre ce qui restera de toutes ces splendeurs lorsque l'Exposition aura fermé ses portes et que les construction provisoires auront disparu : les Champs-Elysées enrichis de 2 grands palais, et la grande perspective, d'où l'on pourra admirer à la fois, en faisant un simple tour sur soi-même, ces 3 points de vue incomparables : l'Arc de triomphe de l'Etoile, la place de la Concorde, les Invalides et la coupole d'or sous laquelle repose Napoléon.

Les Palais des Champs-Elysées. - Un jury de 47 membres, sous la présidence du ministre du commerce et la vice-présidence du commissaire général, M. Picard, a décerné les 1res primes aux projets de MM. Louvet (grand palais) (fig. 664 à 667). Le grand palais occupe une superficie de 32 000 mètres carrés. Il sera attribué, pendant l'Exposition, aux expositions contemporaine et centennale et à l'enseignement artistique. La peinture sera distribuée tout autour du périmètre de ce palais (voir le plan) avec des salons de repos à tous les angles. Une salle de concert sera située à l'une des extrémités du bâtiment de l'avenue d'Antin. Le petit palais, d'une superficie de 8 000 mètres carrés, recevra l'exposition rétrospective de l'art français. Après 1900, le palais principal sera affecté aux Salons annuels, concours hippique, agricole, expositions diverses. Le petit palais deviendra musée d'oeuvres d'art, avec salles pour expositions temporaires, concours, examens et réunion de jurys.

La Seine et la rue de Venise. - Le parcours de la Seine à travers l'Exposition est divisé en 3 bassins, limités par les ponts de la Concorde, Invalides et Iéna. 1er bassin (Concorde-Invalides) : grand pont décoratif, de l'Esplanade aux Champs-Elysées ; rampes et jardins fleuris sur les rives, vases, statues, etc. ; 2 grands phares aux points extrêmes. 2e bassin (Invalides-Alma) ; rive gauche : pavillons des puissances étrangères ; rive droite : palais du Congrès, serres de l'horticulture, pavillon Ville de Paris, reconstitutions historiques ; passerelle suspendue entre le quai d'Orsay et le Cours-la-Reine. 3e bassin (Alma-Iéna) ; rive gauche : ministères de la guerre, marine, marine marchande ; rive droite : terrasse en encorbellement faisant communiquer le Cours-la-Reine et le Trocadéro, passerelle unissant le quai Billy au quai d'Orsay.

Des terrasses réservées sur les rives, le panorama de cette "rue de Venise" (fig. 662), sillonnée d'embarcations aux décorations multicolores et puissamment illuminée le soir par des feux électrique, sera féerique. Les Transports dans Paris. - 1° Métropolitain parisien. Le conseil municipal a voté le principe de la construction par la Ville et de l'exploitation par une compagnie fermière d'un réseau à voie étroite ainsi composé : ligne circulaire par les boulevards extérieurs(23 127m,50) ; transversale Nord-Sud (9 017m,50) ; transversale Est-Ouest (6 930 mèt.) ; raccordement divers ( 2135 mèt.), en tout 41 210 mètres, dont 23 907m,35 souterrains, 8 544m,50 en tranchées, et 8 758m,15 en viaducs. Le métropolitain sera desservi par 85 stations, dont 44 souterraines. Les trains se composeraient de 2 voitures automobiles avec dynamo-motrices et 2 voitures attelées. La dépense est évalué à 122 947 350 francs.

3° Prolongement des grandes lignes. - Mentionnons encore le prolongement de la ligne des Moulineaux jusqu'aux Invalides, et éventuellement par les quais de la Bastille, ainsi que le raccordement projeté Passy-Champ-de-Mars. De nombreuses lignes nouvelles d'omnibus et tramways seront en outre créées. La Pose de la Première Pierre. - Le 7 octobre 1896, en présence du tsar Nicolas II et de l'impératrice Alexandra-Feodorovna, du président de la République, M. Félix Faure, de M. Henry Boucher, ministre du commerce, fut posée solennellement la première pierre du pont monumental, qui reçut le nom de "pont Alexandre III". Les souverains russes signèrent le procès-verbal sur parchemin. L'impératrice prit la truelle d'or et versa le mortier ; l'empereur et le président de la république frappèrent la pierre d'un marteau d'acier à manche d'ivoire, qui portait sur les deux faces les mots Pax et Robur incrustés en or. La truelle, le marteau et la plume avec laquelle le procès-verbal avait été signé, furent acceptés par l'impératrice en souvenir de cette pacifique cérémonie.

MAXIME VUILLAUME.
(Almanach Hachette 1897).