|
|
Article extrait de 
1924 :
Ce groupe occupe une superficie de 300.000 mètres carrés, dont plus de 100.000 mètres carrés de surface couverte. Ils se divisent en deux parties d'importance du reste très inégales : les aciéries et l'usine des Alliages.
Aciéries. - Elles comprennent une étendue de 124.000 mètres carrés dont plus de la moitié, soit 64.300 mètres carrés sont en surface couverte.
Les matières premières amenées par le P.-L.-M. jusqu'à la gare d'Ugine, sont conduites dans l'usine grâce à un embranchement particulier et réparties entre les différents services au moyen de 7 kilomètres de voies normales et de 6 kilomètres de voies étroites. Pour les seuls services intérieurs, l'usine possède 37 wagons pour voies normales et des centaines pour voie étroite; 3 locomotives, dont 2 ,électriques, assurent le transport des wagons.
Il faut, en effet, un matériel considérable pour manipuler les quelques 105.000 tonnes de matières premières que l'usine reçoit annuellement. Sur ce total, les différents charbons (houille, coke métallurgique, coke de gaz, charbon de bois) entrent pour un tonnage de 25.000 tonnes, les riblons et tournures pour 55.000 tonnes.
Encore quelques chiffres pour donner une idée de l'importance de l'usine. Les tuyauteries d'air comprimé ont une longueur totale de 3.538 mètres. Les conduites d'eau potable ont une longueur de plus de 12.000 mètres, les conduites de vapeur 1.500 mètres.
Le nombre d'ouvriers de l'usine est de plus de 1.800. L'acier s'élabore dans huit fours d'une capacité comprise entre 5 et 25 tonnes. Ils sont alignés sous un immense hall de 297 mètres de longueur, de 25 mètres de largeur et de 12 m. 50 de hauteur.
Le poids des lingots fabriqués varie de 150 kilos à 15.000 kilos.
Huit ponts roulants de force variant de 4 à 30 tonnes desservent cette seule partie de l'usine.
La production de l'aciérie est répartie entre les ateliers de moulage, de forges et de laminoirs.
Ces ateliers montés avec un outillage du dernier modèle livrent à la consommation plus de 40.000 tonnes de produits fabriqués; depuis des pièces de moulage de 12.000 kilos jusqu'à 10 kilos; des pièces forgées de 2 kilos à 5.000 kilos; des pièces matricées de 1 kilo à 250 kilos; depuis des billettes de 185 x 185 jusqu'à des ronds de 5 mm ou des tôles de 0,2 mm d'épaisseur.
Pendant la guerre les Aciéries d'Ugine contribuèrent d'une façon vraiment remarquable à la Défense nationale. Plus de 90.000 tonnes d'aciers réservés aux fabrications les plus délicates furent livrées au ministère de l'armement. Elles servirent à fabriquer des blindages légers, des blindages de 4.000 chars d'assaut Renault; 2.700 tubes et 48.000 frettes de canons de 75; 750 manchons pour canons de 120 et de 155; 50.000 roues de camions, de tracteurs, etc.; 50 % du tonnage total d'aciers spéciaux pour l'aviation sortirent de nos usine.
En outre, un important atelier de fabrication d'obus en acier de moyen et de gros calibres fut installé à Ugine. Il livra 850.000 obus de 120 et de 155, 81.000 obus de 270 et de 280.
A l'heure actuelle, nous pouvons classer nos aciers en trois grandes catégories :
1° Les aciers spéciaux de construction et, parmi ceux-ci, nous citerons nos aciers au carbone de toutes nuances depuis celui à 0,10 % de carbone jusqu'à 0,80; nos aciers de cémentation au carbone et au nickel; nos aciers spéciaux au nickel allant de 2 % de Ni jusqu'à 25 % et au delà; nos aciers au nickel-chrome KN, KNH et KNA trempant à l'eau, à l'huile et à l'air. Ce dernier est une spécialité de l'usine qui a fourni la plus grosse partie du marché français; grâce à ses qualités spéciales, il s'est fait une place à part dans le marché mondial lui-même.
Dans les aciers de constructions, nous rangeons aussi notre acier inoxydable « S. 12 », absolument inattaquable par un grand nombre d'agents chimiques et inoxydable pour des températures inférieures à 600°, employé à l'heure actuelle dans la coutellerie et dont les débouchés, de plus en plus importants, s'accroissent tous les jours.
2° Les aciers pour outils. - Nous retrouvons, là encore, toute la gamme des aciers au carbone de qualité extra ou supérieure.
Les aciers pour outils spéciaux au chrome et au tungstène donnant des résultats de coupe extraordinaires; les aciers spéciaux pour burins, pour barres à mines; les aciers indéformables à la trempe; enfin, les aciers à coupe rapide à rendement maximum pour le travail de tous les métaux, même les plus durs.
3° Les aciers de moulage au carbone et spéciaux, et, parmi ces derniers, nous citerons le « Mn. 12 », acier spécial au manganèse de qualité sans pareille pour la fabrication des pièces devant travailler par usure et dont les résultats ont émerveillé ceux qui l'ont employé. Toute cette immense production est contrôlée à chaque stade de sa fabrication, grâce aux laboratoires pour essais chimiques, physiques et mécaniques. Là, sous les ordres d'ingénieurs spécialistes renommés, vingt chimistes ou aides-chimistes font journellement plus de 400 analyses physiques et chimiques pour déterminer la composition et les qualités des aciers, afin de pouvoir livrer aux clients les produits exactement demandés.
La direction s'est préoccupée du bien-être matériel et moral de l'ouvrier en dehors de l'usine. Toutes les grandes questions sociales ont été abordées avec l'esprit le plus large et résolues conformément aux règles les plus libérales.
Des maisons ouvrières ont été construites dans lesquelles sont logés 400 ménages et 300 ouvriers célibataires. Deux villages aux abords même de l'usine formés de maisons de deux à quatre logements, gracieuses et coquettes, entourées de jardins, sont le noyau de ces habitations. Ces villages sont complétés par des groupes de maisons réparties jusqu'à 8 kilomètres, aux environs d'Ugine.
L'usine a créé aussi : un restaurant populaire pour les ouvriers français, deux popotes, une russe et une italienne, pour permettre de donner aux ouvriers étrangers une nourriture leur rappelant celle de leur patrie. Un docteur attaché spécialement à l'établissement soigne gratuitement les ouvriers malades ainsi que les personnes qui sont sous leur toit.
Un dispensaire comprenant 22 lits permet l'hospitalisation dans les cas les plus graves. Une caisse d'allocation familiale fonctionne et certains ouvriers touchent de 300 à 400 francs par mois à ce seul titre. Des Gouttes de lait ont été établies à Ugine et à Albertville, et plus de 20.000 litres de lait sont distribués annuellement quasi-gratuitement.
Enfin, un Cercle a été fondé et une Société de gymnastique puissamment subventionnée, afin que chacun puisse trouver, suivant son âge et ses goûts, les distractions qui lui conviennent le mieux.
Au groupe des Aciéries d'Ugine se rattachent l'usine d'alliage, située à proximité et spécialisée dans la fabrication du ferro-silicium de toute teneur et aussi du ferro-manganèse, et l'usine de Venthon, entre Albertville et Ugine, laquelle fabrique du carborundum.
